1966年，曲建文成为雷锋班第4任班长，那是他参军的第4年。

1963年1月，国防部命名雷锋生前所在的沈阳军区工兵某团运输连二排四班为“雷锋班”。3月，毛泽东等老一辈无产阶级革命家向全国人民发出号召，向雷锋同志学习，中华大地掀起学习雷锋热潮。那年夏天，刚穿上军装的曲建文得知即将前往雷锋生前所在部队，兴奋不已。新兵连时，曲建文就立志向雷锋学习，沿着雷锋成长的轨迹前行。后来，他因为训练和学习成绩优秀，如愿被分到雷锋班。

当时，曲建文的班长是雷锋班第3任班长于泉洋。于泉洋和雷锋是同批入伍、分在同一个班的好战友。在于泉洋的传帮带下，曲建文开始懂得怎样向雷锋学习。他和战友勤俭节约，把省下来的津贴存起来，用来帮助生病的战友、看望军烈属和五保户。曲建文认真学习雷锋日记、雷锋故事，在践行雷锋精神的实践中，获得“一事之前想雷锋、一事之中学雷锋、一事之后比雷锋、一生立志做雷锋”的人生感悟。

表现优异的曲建文当兵不满1年就入了党，被评为“五好战士”。后来，他从于泉洋手中接过雷锋班班长的接力棒。深知责任重大，曲建文时刻以雷锋做人做事的标准要求自己，此后历任排长、指导员、教导员、团副政委等职，多次立功受奖，还被评为沈阳军区优秀共产党员和学雷锋积极分子。

1983年，曲建文依依不舍地脱下军装，转业回到老家山东枣庄。虽然离开了部队，但他始终把“做雷锋传人”视为人生追求，先后把工作过的3个单位都带成了学雷锋先进集体，培养了十多名学雷锋标兵。

退休后，曲建文继续弘扬雷锋精神，受邀为部队、机关、学校、企业等作学雷锋报告，在全国各地播撒雷锋精神的火种。2003年，曲建文在枣庄市创办了全国第一家地市级雷锋精神研究会，自费制作展板，在当地开展“雷锋精神进校园”活动，后来又将巡展范围扩大到济南、青岛、潍坊、烟台等地的十几所高校。

“我要把有限的生命投入到弘扬雷锋精神的事业中去，做一名永不‘退休’的雷锋班长。”如今，曲建文已是79岁的老人，但在传承雷锋精神、当好雷锋传人的路上，他从未停歇脚步。